Mais pourquoi, nous diras-tu, faudrait-il habituer son chat à aimer l’eau alors qu’il passe sa journée à se laver seul ? Tout simplement parce que le jour où il reviendra vraiment sale, roulé dans une charogne ou autre, tu seras bien content de pouvoir le laver ! Il en va de même pour le jour où tu souhaiteras l’amener chez le toiletteur félin. Afin que cette expérience soit confortable pour lui, mieux vaut qu’il soit déjà habitué à l’eau. Alors, comment savoir si ton chat aime l’eau et, le cas échéant, comme l’y habituer en douceur ?
Pourquoi les chats craignent-ils l’eau ?
Il n’y a pas de réponse scientifique définitive, mais beaucoup évoquent l’origine des chats pour expliquer cette aversion. Savais-tu que la plupart des chats sont originaires du Moyen-Orient ? Or, c’est une région principalement aride, où l’eau n’est pas abondante. Cela pourrait expliquer pourquoi, génétiquement, les chats sont plus à l’aise sur terre que dans l’eau. Bien que les félins soient de bons nageurs, leur agilité et leur rapidité terrestres contrastent également avec leur malaise aquatique. Une fois dans l’eau, leur mobilité est en effet entravée, ce qui peut déclencher une panique instinctive.
Observons un petit instant nos félins domestiques : ils semblent constamment alertes, voire prêts à fuir au moindre signe de danger. Or, en milieu aquatique, leur agilité diminue, les exposant à des risques importants comme la fatigue et même la noyade. Cela explique pourquoi tant de chats évitent soigneusement tout contact prolongé avec l’eau, même sous forme de pluie. Bien qu’ils puissent apprécier jouer avec l’eau, le contact direct avec leur pelage est une tout autre histoire !
Et puis… Pour un animal aussi méticuleux dans son toilettage, se retrouver trempé signifie des heures à se lécher pour retrouver sa propreté et sa légèreté habituelles. Très peu pour nos petites boules de poil !
Comment savoir si ton chat aime l’eau ?
Tu te demandes si ton chat aime l’eau ? C’est assez simple à repérer ! Si tu vois ton compagnon miauler joyeusement à côté de toi pendant que tu prends un bain ou tremper ses pattes dans l’eau, c’est bon signe ! Certains chats passent aussi beaucoup de temps dans le bac de douche, voire à dormir dedans, même s’il est mouillé. D’autres aiment jouer avec l’eau qui coule du robinet, ou la boire. Ils s’en mettent alors souvent sur le pelage. Or, si ton matou continue malgré tout, c’est que l’eau ne semble pas le déranger.
Ces comportements sont des indices clairs qu’il n’a pas peur de l’eau, voire qu’il l’apprécie. Cependant, la tolérance varie d’un chat à l’autre. Par exemple, nombreux sont les chats qui préfèrent éviter les éclaboussures sur la tête, les oreilles ou les yeux.
Les chats et l’eau, ça dépend aussi des races !
Certaines races sont particulièrement à l’aise avec l’eau. Par exemple, le Bengal, l’Abyssin ou le Turkish Van sont connus pour aimer l’eau. Le Turkish Van est même surnommé « le chat nageur » ! Originaire de la région du lac de Van en Turquie, il n’hésite pas à se baigner, voire à nager dans la piscine de ses propriétaires. Cette attirance pour l’eau serait liée aux ancêtres de la race, qui devaient nager pour se nourrir.
On peut aussi mentionner le chat Viverrin, surnommé le chat pêcheur, un félin qui plonge pour chasser poissons et crustacés. Ces races montrent bel et bien que certains félins sont bien plus enclins à apprécier l’eau que d’autres. Si tu as un chat de l’une de ces races, il pourrait bien t’étonner !
Comment amener ton chat à apprécier le bain ?
Il est tout à fait possible d’apprendre à un chat à aimer l’eau, surtout si tu commences dès son plus jeune âge. Un peu comme les enfants humains, les chatons sont généralement beaucoup moins peureux que les adultes. Voilà qui en fait des candidats idéaux pour cette opération, mais toujours dans le respect du bien-être animal !
Si tu exposes un chaton à l’eau en douceur et régulièrement, il sera plus à même de prendre plaisir à ces moments, même pour un bain. Bien sûr, cela doit être fait sans stress ni force, car une expérience traumatisante pourrait avoir l’effet inverse. Pour ce faire, nous te conseillons de commencer avec des étapes simples, comme mouiller délicatement son pelage avec un gant humide et de l’eau tiède. Pendant ce temps, parle-lui doucement et caresse-le pour le rassurer. Plus tu répètes cette expérience, plus il associera l’eau à quelque chose de positif.
Et si, après le bain, tu lui donnais une petite récompense ? Une bonne friandise, de celles qu’il n’a qu’occasionnellement, lui apprendra à associer ce moment à un plaisir. Cela peut être un peu plus difficile une fois que le chat est adulte, mais avec un chaton, c’est tout à fait jouable !
Notre petit conseil : reste parfaitement calme, détendu, souriant, et choisis un endroit où il ne glisse pas, afin d’éviter toute panique.
Pourquoi faut-il parfois amener son chat chez le toiletteur ?
Il arrive que, malgré tous tes efforts pour habituer ton chat à l’eau, certaines situations nécessitent l’intervention d’un toiletteur professionnel. Par ailleurs, si tu as réussi à l’habituer à l’eau, le toiletteur pourra effectuer plus facilement les soins de l’animal.
Ainsi, si ton chat a un pelage particulièrement épais ou long, comme les races Persan ou Maine Coon, il peut avoir du mal à se nettoyer à la perfection, surtout pendant les périodes de mue. Le toiletteur pourra alors l’aider à garder son pelage propre et éviter les nœuds. De plus, si ton chat est trop stressé par l’idée d’un bain à la maison, un professionnel saura comment le manipuler en toute sécurité et avec douceur, tout en évitant de lui créer trop de stress. Enfin, certaines situations, comme des infections cutanées ou des problèmes de peau, peuvent nécessiter un bain spécial que seul un toiletteur expérimenté saura administrer.
Les chats et l’eau… En bref
La méfiance des chats envers l’eau semble être ancrée à la fois dans leur génétique et dans leurs instincts de survie bien aiguisés. Malgré tout, il est possible d’habituer un chat à l’eau en douceur, notamment si tu le fais dès qu’il est chaton. Mais attention ! Nul besoin de le laver trop souvent : il sait faire ça comme un grand ! Réserve le bain aux situations extrêmes et, si ce n’est pas nécessaire, l’habituer à l’eau aura au moins permis qu’il se sente plus zen lors de son passage occasionnel chez le toiletteur félin !
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